برای اینکه تغییرات پایدار در خودتان ایجاد کنید، باید عادت‌های تازه‌ای ایجاد کنید که با مسیری که می‌خواهید در آن حرکت کنید هماهنگ باشد. یکی از روش‌هایی که برای ساختن عادت‌های تازه و بهتر وجود دارد این است که محیط پیرامونتان را تغییر دهید تا عمل کردن بر اساس عادت‌های جدید آسان‌تر از رفتار کردن بر اساس عادت‌های قدیمی شود. این روش کمک زیادی به شما می‌کند اما برای اینکه واقعاً عادت‌های جدیدی ایجاد کنید، باید چارچوب ذهنی محکمی هم برای این عادت‌های جدید بسازید. این کار معمولاً از دو جز تشکیل‌شده است:

• رفتارهایی ایجاد کنید که شما را به سمت مقصدی که می‌خواهید بروید هدایت کنند.
• با ایجاد عادت‌ها ساده‌تری که مسیر آینده را برایتان روشن می‌کند شروع کنید.

برای این موارد می‌توانید از قدم‌های زیر استفاده کنید.

• محرک‌هایی برای رفتارهای آینده ایجاد کنید، چیزهایی که عادت‌های تازه‌ای که می‌خواهید شکل دهید را به شما یادآوری کنند. مثلاً اگر می‌خواهید عادت هرروز صبح باشگاه رفتن را در خود ایجاد کنید، باید از شب قبل لباس‌های ورزشی‌تان را آماده کرده باشید. به‌این‌ترتیب صبح که از خواب بیدار شوید به‌صورت طبیعی لباس ورزشی‌تان را پوشیده و به سمت باشگاه حرکت می‌کنید. محرکه‌ای رفتار شبیه به جمع‌کردن نیرو برای اجرای یک تصمیم یا انجام کار درست هستند. اگر می‌خواهید گروه فروشتان را تقویت کنید که سراغ مشتریان بیشتری بروند، می‌توانید محرک رفتاری به نام «قهوه و تماس» ایجاد کنید. هرکدام از فروشنده‌ها که اول صبح زودتر قهوه‌اش را بریزد باید یک تماس با مهم‌ترین مشتری‌اش داشته باشد. این محرک رفتار باعث می‌شود هر زمان که قهوه به افراد برسد، به آن‌ها یادآوری شود که باید به مشتری زنگ بزنند.
• با عادت‌هایی که ساده‌تر هستند و به شما کمک می‌کنند عادت‌های سخت‌تر بعدی را بسازید، شروع کنید. اگر می‌خواهید هرروز صبح به باشگاه بروید، می‌توانید شب قبل به دوستی که با او می‌روید زنگ بزنید و بخواهید که دنبالتان بیاید. صبحت کردن با دوستان به‌مراتب ساده‌تر از این است که بخواهید ناگهان عادت به باشگاه رفتن را در خود ایجاد کنید. اگر یک عادت ساده را در خودتان ایجاد کنید تکان‌های درونتان ایجاد می‌شود که محقق کردن عادت‌های سخت را در آینده ساده‌تر می‌کند.

عادت‌ها، رفتارهایی هستند که به‌صورت خودکار انجام می‌شوند و به همین دلیل هم ابزارهای بسیار مهمی برای رهبران محسوب می‌شوند. رهبرانی که می‌توانند عادت‌هایی در افراد ایجاد کنند که به آن‌ها دررسیدن به اهداف گروه کمک کند، به‌راحتی می‌توانند کارها را با موفقیت پیش ببرند. آن‌ها رفتارها را به‌گونه‌ای تغییر می‌دهند که ذهن منطقی را با مشکل روبه‌رو نکند.

یک مثال خوب از قدرت عادت‌ها، ژنرال ویلیام پاگونیس است که مسئول پشتیبانی در عملیات طوفان صحرا بود. مسئولیت او این بود که ۵۵۰۰۰۰ نیروی نظامی را همراه با تجهیزاتشان از این سر دنیا به آن سر دنیا ببرد. درنهایت گروه او ۱۲۲ میلیون وعده‌غذا خوردند، ۱. ۳ میلیارد گالن سوخت مصرف کردند و ۳۲۰۰۰ تن نامه ارسال کردند. جلساتی که ژنرال هرروز ۸ صبح تا ۸: ۳۰ صبح برگزار می‌کرد، شهرت زیادی پیداکرده بود. همه افراد می‌توانستند در این جلسات شرکت کنند و همه مجبور بودند در تمام مدت جلسه بایستند.

او می‌گوید: «خیلی زود به این نتیجه رسیدم که اگر افراد ایستاده باشند بحث‌ها خیلی سریع‌تر پیش می‌رود. افراد خیلی سریع حرفشان را می‌زنند و نفر بعدی صحبتش را آغاز می‌کند. همچنین در موارد نادری که یکی از افراد بیش‌ازحد صحبت کند یا حرف‌های نامربوط بزند، زبان بدن حاضران در جلسه به‌صورت ناخودآگاه به آن فرد می‌فهماند که باید صحبتش را زودتر به پایان برساند. افراد از این پا به آن پا می‌شوند، تکان می‌خورند، به ساعتشان نگاه می‌کنند و خیلی سریع دوباره همه روی موضوع اصلی متمرکز می‌شوند. یادم نمی‌آید آخرین باری که سر افرادم داد زدم کی بود. گروه کار خود را به بهترین شکل انجام می‌دهد.»

هنگامی‌که تصمیم می‌گیرید محیط را تغییر دهید و عادت‌های خوب در خودتان ایجاد کنید باید از ابزارهای مناسبی برای انجام این کار استفاده کنید. فهرست هامبل، یکی از ابزارهایی است که برای انجام این کار بسیار مناسب است و می‌تواند به‌خوبی به شما در ایجاد تغییرات کمک کند. فهرست‌ها به دلایلی که در ادامه بیان می‌کنیم بسیار سودمند هستند:

• فهرست کمک می‌کند همه اطلاعات را در نظر بگیرید و چیزی از قلم نمی‌افتد. به‌این‌ترتیب مجبور می‌شوید پیش از هر اقدامی، همه موارد را بررسی کنید و درنتیجه تصمیمات اشتباه نمی‌گیرید. شرکت سیسکو برای تحلیل خریدهایش از فهرستی استفاده می‌کند که بسیار مشهور شده است.
• فهرست‌ها شما را در برابر اعتمادبه‌نفس کاذب حفظ می‌کنند، چراکه مجبورتان می‌کنند به شکلی نظام‌مند و کامل، همه‌چیز را در نظر بگیرید. اگر نوع راه‌حلی که دنبالش هستید را به افراد نشان دهید آن‌ها بهتر می‌توانند به ایده‌های جدید فکر کنند و با ایده‌های مناسب‌تری به سراغتان می‌آیند.
• فهرست‌ها احتمال بروز خطا را کاهش می‌دهند، چراکه روی موضوعات بحرانی تمرکز می‌کنند و می‌توانید مطمئن باشید که اجزای مهم کار در نظر گرفته‌شده است. دقیقاً به همین دلیل خلبان‌ها، قبل از هر مرتبه بلند شدن یا فرود آمدن از فهرست‌هایی که در اختیارشان است، استفاده می‌کنند.
• فهرست‌ها با نشان دادن بهترین راه ممکن برای انجام هر کاری، افراد را آموزش می‌دهند. می‌توانید بهترین روش ممکن برای انجام کارها را از درون فهرست‌ها استخراج‌کنید.

افراد معمولاً از فهرست‌ها می‌ترسند، چراکه فکر می‌کنند کارها را از حالت انسانی خارج می‌کند. شاید به این دلیل باشد که آن‌ها این فهرست‌ها را همچون دستورالعمل‌هایی در نظر می‌گیرند که به نوجوانان بی‌تجربه کمک می‌کند در رستوران‌های زنجیرهای با موفقیت کار کنند. آن‌ها فکر می‌کنند اگر چیزی چنان ساده باشد که بتوان آن را در یک فهرست قرارداد، در این صورت حتی یک میمون هم می‌تواند آن را انجام دهد. بسیار خوب، اگر چنین است پس این افراد باید بتوانند فهرست پرواز را بگیرند و یک بوئینگ ۷۴۷ را به پرواز دربیاورند.

مغز و توانایی‌های ما مانند ماهیچه‌ها هستند، به این معنی که با تمرین می‌توان قدرت آن‌ها را افزایش داد. چیزی که الهام‌بخشمان می‌شود تا در خود تغییر ایجاد کنیم، اشتیاقمان برای شکل دادن به یک هویت جدید است. چالش اصلی که در مسیر ایجاد تغییر قرار دارد این است که به مسیر خود ادامه دهیم.

جان وودن، مربی پیشین بسکتبال گروه UCLA می‌گوید: «اگر هرروز اندکی تغییر کنید درنهایت تغییرات بزرگی را ایجاد خواهید کرد. دنبال تغییرات بزرگ در کوتاه‌مدت نباشید، بلکه سعی کنید هرروز کمی پیشرفت کنید. این تنها راهی است که می‌توان تغییر ایجاد کرد و اگر تغییری به این شکل ایجاد شود دوام خواهد داشت.»

چه محرک‌هایی می‌توان ایجاد کرد و ساختن چه عادت‌هایی ساده‌تر است؟